Pirámide de población
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La pirámide de población es la representación gráfica de la distribución por edad y sexo de la población. Algunas veces también se emplea el nombre de pirámide de edades. Gráficamente se trata de un doble histograma de frecuencias. Las barras del doble histograma se disponen en forma horizontal, es decir, sobre la línea de las abscisas, y convencionalmente se indican los grupos de edad de la población masculina a la izquierda y los que representan la población femenina a la derecha. A su vez, en el eje de las ordenadas se disponen e identifican los grupos de edad, por lo general, de cinco en cinco años (0 a 4, 5 a 9, 10 a 14, etc.), colocando las barras de menor edad en la parte inferior del gráfico y aumentando progresivamente hacia la cúspide las edades de cada intervalo. Cuando existe una información detallada (nacimientos y defunciones anuales) podemos elaborar una pirámide de población también con esa información detallada (barras de año en año). La escala de las abscisas puede representar valores absolutos (es decir, número de habitantes de cada grupo de edad y sexo) o relativos, es decir, porcentajes de cada grupo de edad y sexo con relación a la población total. Este tipo de gráfico toma su nombre de la forma que adopta en las sociedades que tienen una población con una amplia base debido al gran número de nacimientos y que se estrecha paulatinamente por la mortalidad creciente y acumulativa a medida que aumenta la edad de la población.
Tipos de pirámides de población
- Pirámide de población de tipo expansiva. Presentan una base ancha y un angostamiento progresivo y regular hasta la cúspide de la pirámide. En general y normalmente caracteriza a los países con fuerte natalidad y mortalidad media o fuerte. Implica poblaciones jóvenes.
- Pirámide de transición demográfica. Presentan un angostamiento pronunciado en la base, con un menor número de personas en las edades menores, evidenciando un descenso progresivo de la tasa de fecundidad y, por ende, de su tasa de natalidad, lo cual ocasiona que las barras inferiores sean más angostas cada año que pasa y que comience a variar la estructura de edades ya que la población en general tiende al envejecimiento creciente al disminuir la tasa de natalidad y por consiguiente, la proporción de gente joven. Además, también se modifica, aunque más lentamente, la composición según el sexo de la población total, por la natalidad y mortalidad diferenciales en cuanto al sexo: nacen más varones que hembras (aproximadamente, unos 102 varones por cada 100 hembras, tanto a nivel mundial como nacional e incluso local cuando se trata de ciudades de cierto tamaño), de manera que si comienza a disminuir la natalidad, la proporción de población masculina tenderá también a bajar. Y por otra parte, la mortalidad afecta en mayor proporción y más temprano, a la población masculina, dando origen a una creciente desproporción entre el número de mujeres y de hombres a favor de las primeras, especialmente a partir de los 65 años aproximadamente (existen diferencias entre los países, según sean sus características demográficas), lo cual se debe a la esperanza de vida más larga de la población femenina. En general y normalmente, caracteriza a los países con natalidad decreciente y mortalidad relativamente estabilizada. Implica poblaciones en transición hacia el envejecimiento.
- Pirámide de población de tipo estacionaria. Presentan una desproporción entre la población joven (escasa debido a la baja natalidad) y la adulta (el grupo más numeroso) con una elevada proporción de población vieja, en la que predomina la población femenina. En general y normalmente, caracteriza a países con valores de mortalidad relativamente altos, a menudo superiores a los de la natalidad, en los que la población tiende a disminuir (desde luego, sin tomar en cuenta el saldo o balance migratorio). Implica poblaciones envejecidas.
Hay diversas combinaciones posibles en las relaciones entre la variable “nacimientos y defunciones” :
- Mortalidad Alta y Natalidad Alta: Población joven.
- Mortalidad y natalidad con tendencia a disminuir: Población de transición demográfica.
- Mortalidad Alta y Natalidad Baja: Población envejecida.
Diversidad geográfica
Los distintos tipos de pirámides de población tienen a escala local o regional, variaciones bastante notables, lo que se debe a las distintas composiciones demográficas de la población según sean las características geográficas del área:
- En primer lugar, las poblaciones rurales tienen una natalidad superior a las áreas urbanas, sobre todo si, en estas últimas, se trata de ciudades bastan